‘विगतमा हिमाल, पहाड सबै क्षेत्रमा मधेशका शिक्षकमात्र हुन्थे, अहिले मधेश प्रदेश नै सबैभन्दा कम साक्षरता रहेको प्रदेशका रुपमा परिचित हुँदै आएको छ,’ राउतले भने, ‘यो अवस्था मधेशका कारणले नभई राज्यबाट उपेक्षित भएकाले भएको हो । तर यसतर्फ राज्यको ध्यान पुग्न सकेको छैन ।’

मधेश राज्यको प्राथमिकतामा पर्न नसकेकै कारण आफूहरू राजनीतिमा होमिनुपरेको राउतको भनाइ थियो । ‘हामीले दुई दशक देखि नै भन्दै आएका छौँ, मधेश राज्यको प्राथमिकतामा परेन,’ उनले थपे, ‘अहिले कर्णाली प्रदेशको भन्दा मधेशको साक्षरता दर निकै कम छ । यतिमात्र होइन मानव विकास सूचकांकमा मधेश प्रदेश सबैभन्दा पछि छ । तर किन राज्यको प्राथमिकता परेन ?’

कर्णाली प्रदेशले तिर्ने राजस्वभन्दा २९ गुणा बढी बजेट त्यहाँ गएको तर मधेश प्रदेशमा धेरै कम मात्र बजेट विनियोजन हुनुले राज्यको प्राथमिकतामा नपरेको पुष्टी हुने राउतले बताए । ईकान्तिपुर